16 января 1943 года - под Сталинградом советские войска сжали кольцо окруженного противника еще на 10 км

Хроника огненных дней на Волге... Немцы вводят в бой под Сталинградом огромное количество людей и техники.

Врагу удается организовать высокую плотность огня всех видов оружия и усилить боевое упорство войск. Защитникам Сталинграда приходится вступать в единоборство с хорошо подготовленным противником: в воздухе – с эскадрильями немецких асов, на земле – со специальными штурмовыми саперными батальонами, обученными ведению уличных боев, вооруженными новейшим оружием, хорошо знающими технику минной войны.

При этом советское командование ни на минуту не сомневается в окончательном успехе операции по разгрому окруженного в районе Сталинграда врага.  В личном секретном послании И.В. Сталина премьер-министру Черчиллю, отправленном 16 января 1943 года, говорится: «Операции наших войск на фронтах против немцев идут пока неплохо. Доканчиваем ликвидацию окруженной группы немецких войск под Сталинградом».

Красная Армия, изучив тактику врага, находит новые приемы ведения борьбы и добивается успеха, несмотря на то, что противник на протяжении всего оборонительного периода во многих районах обладает превосходством в живой силе и технике.

16 января 1943 года войска Донского фронта продолжают преследование отходящего противника в направлении Большая Россошка, сжимая кольцо окружения противника. В течение дня наши войска продвинулись ещё на 8 – 10 км.

Советское командование по-прежнему стремится не допустить снабжения окруженных войск противника по воздуху, организовывает воздушную блокаду, которую успешно осуществляют авиация и зенитная артиллерия. Сотни немецких самолетов сбиваются, не долетев до цели.

Надежды врага на воздушный мост не оправдались. С 22 ноября 1942 г. по 16 января 1943 г. немецкая транспортная авиация перевозит окруженной группировке всего лишь около 5,3 тыс. тонн различных грузов. Это означает, что армия Паулюса получает около 100 тонн грузов ежедневно вместо необходимых ей 500 тонн. Положение не улучшается и после того, как в середине января Гитлер назначил генерального инспектора военно-воздушных сил Германии фельдмаршала Мильха специальным комиссаром по снабжению 6‑й армии воздушным путем.

Трудности со снабжением окруженных под Сталинградом войск вынужден был признать и Э. Манштейн. Он писал: "16 января на всех фронтах в армии завязались новые тяжёлые бои. Временами самолёты уже не имели возможности приземляться, потери же транспортной авиации из-за активности зенитной артиллерии и истребителей противника в дневное время и так стали слишком велики. Теперь авиация могла снабжать армию только ночью или сбрасывая грузы на парашютах. При этом неизбежно значительная часть грузов не попадала по назначению" .

16 января 1943 г. Президиум Верховного Совета СССР принял Указ "Об установлении дополнительных воинских званий для высшего командного состава авиации, артиллерии и бронетанковых войск" (установлены воинские звания: "Маршал авиации", "Маршал артиллерии", "Маршал бронетанковых войск").